De los 529 atletas que representaron a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres, solo uno fue elegido para llevar la bandera en la ceremonia de apertura. Para ganar este puesto, el abanderado tuvo que pasar cinco rondas de votación de los capitanes de los equipos. el lugar fue para la dos veces medallista de oro olímpica Mariel Zagunis, quien está compitiendo en sus terceros Juegos Olímpicos consecutivos este año.
Como suele ser el caso con la ceremonia de la bandera, este año el honor fue para un competidor en uno de los deportes olímpicos más oscuros. Cuando crecí, recuerdo haber escuchado mucho sobre los eventos olímpicos muy populares: gimnasia, baloncesto, fútbol, tenis . . . pero no tanto de los demás. Curiosamente, muchos abanderados estadounidenses provienen de sedes olímpicas menos conocidas. Por ejemplo, en los Juegos Olímpicos de 2010, el abanderado fue luger Mark Grimmette. Este año, el honor es para un competidor en una de los deportes más recientes de los Juegos Olímpicos de Verano: esgrima femenina.
- Mariel fue la primera esgrimista en llevar la bandera desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1968.
- Cuando se homenajeó a Janice-Lee York Romary.
- Por cierto.
- Romary también fue la primera mujer elegida para llevar la bandera de los Estados Unidos.
- Los esgrimistas estadounidenses se desempeñaron bien en los Juegos Olímpicos.
- Y Mariel es parte de una larga línea de mujeres fanáticas.
- Sin embargo.
- El éxito olímpico de Mariel también marca un nuevo legado para las espadas femeninas.
- Aunque la espada y el florete masculinos han estado en los Juegos desde 1896.
- Los tiradores de florete femeninos no compitieron hasta 1924.
- Y la espada y la espada no se agregaron hasta 1996 y 2004.
- Respectivamente.
En esta historia relativamente corta de la esgrima femenina, Mariel jugó un papel revolucionario: en 2004, se convirtió en la primera esgrimista estadounidense en ganar una medalla de oro en 100 años. Zagunis fue en realidad el perdedor de los Juegos de 2004, con la campeona estadounidense Sada Jacobson preferida. De hecho, solo pudo competir en los Juegos después de que uno de los mejores tiradores de Nigeria se retiró de los eventos. Su victoria inicial allanó el camino para aún más, incluida su segunda medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, que fue un gran éxito para los Estados Unidos. La esgrimista estadounidense Sada Jacobson y Rebecca Ward se llevaron la plata y el bronce para una victoria inolvidable para el equipo estadounidense.
¿Siente el Mariel la presión de recuperar el oro?En una entrevista reciente con Today’s Al Roker, se le preguntó a Zagunis si sentía más presión, ya que era la favorita para ganar. «Sabes, cada Olimpiada se sintió diferente a las anteriores . . . para esta, estoy absorta en cada momento, y es tan emocionante como si fueran mis primeros Juegos Olímpicos. Así que no siento ninguna presión, año; simplemente me divertiré y haré todo lo posible para representar al equipo de Estados Unidos «.
Una cosa que me parece una cualidad ganadora de Zagunis es su negativa a llegar a un punto de estancamiento con su entrenamiento. Ella definitivamente está en la cima de su arte, como lo demuestran sus registros actuales. «Nuestro deporte está en constante cambio. Ellos cambian. las reglas, cambian el tiempo, y si estás en la cima como yo, debes asegurarte de que eres impredecible. Estoy constantemente trabajando para tratar de mejorarme, tener algunas cosas bajo la manga y cosas así . . . como tirador, he cambiado mucho en los últimos cuatro años «.
De hecho, fue este lado estratégico y abierto de la esgrima lo que atrajo a Mariel al deporte inicialmente. En un artículo de NPR Online, Zagunis recuerda su lucha contra su compatriota Becca Ward en los Juegos Olímpicos de 2008. «Realmente se trataba de cuáles eran sus tendencias, de lo que cree que puede usar en mi contra y no dejar que haga eso, mientras hace algo diferente. Tuve que mezclarlo. Estás cuatro o cinco pasos por delante. «Pero la estrategia y el cálculo no son las únicas cualidades de un buen tirador. Según Zagunis,» tienes que ser más agresivo y explosivo y un poco loco. Creo que juega con nuestra personalidad. «
¡Felicitaciones a nuestro abanderado este miércoles 1 de agosto, cuando Mariel gane su tercera medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres!Puede encontrar el programa de esgrima del equipo de EE. UU. En el sitio web oficial de los Juegos de Londres 2012.