En halterofilia, «juvenil» incluye a cualquier deportista hasta el 31 de diciembre del año en que cumple diecisiete años. Esta es la edad más joven para la que se organiza la competencia. Hace aproximadamente un año escribí en este espacio sobre mis impresiones de participar en el Panamericano. Campeonatos Masters de Halterofilia (para mayores de 35 años). Este año decidí investigar el otro extremo del grupo de edad. Acabo de regresar del Campeonato Panamericano de Halterofilia Juvenil 2014 en Lima, Perú.
La competición se llevó a cabo en un recinto cubierto temporal erigido a las afueras del estadio de fútbol nacional, tenía la tarea de ayudar a arbitrar todas las sesiones masculinas, que resultaron ser siete, por lo que estaba bastante ocupado, pero tenía mucho tiempo para ver el drama a mi alrededor. Y había muchos de ellos. El problema principal fue la carrera para calificar para el puesto en los Juegos Olímpicos de la Juventud 2014 que se celebraron en China a finales de este año.
- La calidad del levantamiento varió como siempre lo hace.
- Con algunos países bien establecidos que tienen elevadores fuertes.
- Mientras que otros países no tenían tantos y tendrían que esperar su futuro.
- Mi país (Canadá) ha tenido solo un participante porque tenemos poca financiación para este nivel de competencia.
- Ahora nos vemos obligados a depender de la búsqueda de patrocinios individuales si queremos viajar.
Afortunadamente, esto fue posible con nuestro Leveur Boady Santavy de Sarnia, Ontario, quien logró una impresionante victoria en la categoría de 85 kg, es un atleta de cuarta generación, su padre Dalas (ex campeón de Canadá) estuvo allí para entrenarlo, su abuelo. Bob (también un ex campeón canadiense al que me enfrenté hace tantos años) lo alentaba desde su casa. Mirando desde arriba estaría su tío abuelo Joe Turcotte, el primer entrenador de Bob. Esta situación me ha demostrado lo importante que es para las familias alentar sus hijos en todos los negocios que intentan. Pero lo más importante es que si este negocio es parte de una tradición familiar, probablemente será mucho más fácil tener éxito.
Durante años me di cuenta de que muchos levantadores de pesas aparentemente eran huérfanos del deporte, participaban en un deporte del que sus padres no sabían nada, incluso hoy en día, esto todavía prevalece, incluso con aquellos que pueden haber hecho otra forma de culturismo. padres, pero por lo general es mucho más el caso de las madres. Y si la joven estudiante es una niña, la madre suele estar doblemente perpleja en cuanto a los intereses de su hijo.
Afortunadamente, he llegado a la conclusión de que mis pensamientos sobre esto pueden estar algo desactualizados. En ese momento, los padres y abuelos estaban mucho menos involucrados en la vida de sus hijos. Hoy, todo parece haber cambiado. Así es, es una bendición mixta. Preguntarle a cualquier maestro o entrenador sobre padres «helicópteros». Sin embargo, en este viaje a la tierra de los Andes, lo que vi fue alentador. El equipo de Estados Unidos en particular me golpeó en ese sentido. Varios grupos de padres estaban allí no solo para animar a sus hijos, sino también para las tareas en equipo. La mayoría no tenía experiencia en el deporte, pero estaban ansiosos por aprender más para comunicarse mejor con sus atletas adolescentes. Casi inaudito en mi época.
También me impresionó el hecho de que los viajes aéreos internacionales modernos son más asequibles para muchas familias, no solo el atleta puede ir, sino también los padres, no solo eso, sino que ese viaje no molesta a los participantes tanto como de costumbre. A principios de la década de 1960, y antes del día del jumbo jet, los viajes internacionales eran costosos y raros, por lo que muchas sorpresas aguardan al viajero inexperto que a menudo afectaría el desempeño en la plataforma. Y si no tienen esa experiencia, sus padres suelen tenerlo. El resultado de todo esto es que hay menos sorpresas y que los deportistas son capaces de tomar las cosas mucho más paso a paso que hace varios años.
Estrechamente relacionado con esto, he notado que los cambios culturales afectan a menos competidores. En los viejos tiempos, nuestros ascensores itinerantes a menudo se abrumaban cuando las cosas no se hacían exactamente como en casa. La comida era diferente, los viajes eran diferentes, el idioma. era diferente, todo, era una época en la que pocas personas viajaban, tan pocas personas habían visto o experimentado alguna vez una novedad cultural en sus vidas, hoy, con viajes más frecuentes, este choque de viajes no ocurre, aunque no se haya viajado lejos, hay al menos algún tipo de mayor conciencia favorecida por la televisión. No he visto ningún ejemplo del «turista americano feo» mencionado con tanta frecuencia en el pasado. Uno solo puede esperar que esta tendencia haga que los viajes internacionales sean menos traumáticos para los atletas.
Aunque estas son todas cosas que todos notarían, uno de los padres estadounidenses me preguntó en particular qué me impresionaba más en este nivel de competencia para los jóvenes, tuve que pensar un poco en esta solicitud, pero al final encontré lo siguiente :
Le dije que lo que más me llamó la atención fue el hecho de que la mayoría de estos jóvenes atletas estaban viviendo una buena etapa de sus carreras, eran demasiado jóvenes para tener muchas grandes decepciones que inevitablemente trae la competencia de alto nivel. a ellos. Alcanzaron un nivel de élite en el deporte a una edad muy temprana, la idea de la competición internacional todavía les fascina y, sobre todo, su futuro está por delante. Por muy buenos que sean sus resultados ahora, probablemente serán mejores en el futuro.
Fue un gran contraste con lo que vi en Masters el año pasado. Allí, muchos levantadores de pesas prefirieron hablar sobre su desempeño de hace décadas, en lugar de los levantamientos realizados ese día. Pero en mi opinión, las marcas personales establecidas hace décadas, incluso los más grandes, son buenos, pero aún no reemplazan los logros de hoy. Nuestros jóvenes atletas aún tienen sus mejores días por delante. El optimismo sobre el futuro es supremo. Las canas y las lesiones crónicas aún están muy lejos en el futuro. Estos levantadores de pesas recordarán ese momento como cuando pensaron que todo sería posible.
Hace unos años, tenían un programa de televisión llamado The Wonder Years, sobre niños de la misma edad que los levantadores de pesas panamericanos. Mirando hacia atrás en mi etapa actual de la vida, ahora sé qué inspiró el título del programa.