Los Juegos de la XXXI Olimpiada ya terminaron, todos los atletas han regresado a casa y muchos están aprovechando el período de transición de su período de periodización, muchos otros que se retiraron después de los Juegos ahora se están ajustando a su nueva vida poscompetitiva.
Una cosa que probablemente no cambiará entre los observadores olímpicos es la especulación sobre quién es el mejor atleta olímpico de la historia. Con todos los actos heroicos de los Juegos de 2016 aún frescos en la memoria de todos, la esencia de la discusión ahora gira en torno a dos nombres: el nadador Michael Phelps y el velocista Usain Bolt (desafortunadamente no hay levantadores de pesas). Esto reconoce la natación y el atletismo como los eventos insignia de todos los Juegos de Verano.
Phelps en camino a otra medalla de oro en Río. [Crédito de la foto: Fernando Frazao CC BY 3. 0]
Incluso antes del inicio de los Juegos de Río, «Phelps vs. Bolt», la discusión se estaba calentando. Ningún atleta puede ser considerado un rayo en la sartén, ya que ambos atletas han participado en varios partidos anteriores: Phelps en cuatro, Bolt en tres Ambos fueron excluidos de las medallas en sus primeros Juegos Olímpicos, pero ganaron varias medallas en el Después de Games. Phelps ha obtenido 23 medallas de oro, 3 de plata y 2 de bronce, mientras que Bolt ahora tiene 9 medallas de oro y ninguna otra.
¿Quién es el mejor deportista? A menudo depende de si el observador es nadador o corredor, tendemos a darle más importancia a nuestro propio deporte. Un argumento fácil a favor de Phelps es la cantidad de medallas, contrarrestada por la mayor cantidad de eventos disponibles para un competidor acuático pero no para velocistas, hay una gran cantidad de distancias, cada una realizada con un tiro diferente. Es inusual que los nadadores compitan en más de un golpe y lo hagan bien en cada uno.
Este aspecto del debate puede dejarse de lado si tomamos uno de los eventos de Phelps ?, a saber, el combinado de 200 m, como punto de comparación con el sprint de 200 m de Bolt. Olvídese de todo lo demás si quiere. En los 200 metros, Phelps ganó la medalla de oro en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos, mientras que Bolt solo tiene tres. De manera similar, en las carreras de relevos 4x100m, Phelps tiene una ventaja de 4-3. Phelps ganó tres medallas de oro consecutivas en los 100 metros mariposa, empatando a Bolt. triple en los 100m.
Otro argumento a favor de Phelps es la cantidad de Juegos Olímpicos en los que se han demostrado sus victorias. Phelps ganó el oro en cuatro juegos, Bolt en tres. La longevidad cuenta, especialmente en eventos altamente competitivos y altamente deportivos donde los jóvenes generalmente se salen con la suya. ahora tienen más de 30 años, por lo que ambos han puesto la carrera en Father Time en comparación con sus competidores más jóvenes.
Hasta ahora, parece que Phelps tendría la ventaja incluso si hubiera menos eventos de natación, pero otros no están tan seguros de que esto sea evidencia de una clara superioridad. Los partidarios de Bolt se apresuraron a señalar que hay muchos más velocistas en el mundo. que nadadores. Citan la mayor accesibilidad de correr para las personas en muchos otros países del mundo. El equipo requerido es mínimo. La natación, por otro lado, requiere piscinas costosas que no están disponibles en muchos países del tercer mundo, por lo que es más probable que tengan corredores que nadadores.
Si esto es cierto, haría más difícil ganar una medalla de sprint. Intuitivamente, esto suena correcto, pero estadísticamente es muy difícil de probar. Entonces, ¿cómo determinamos qué tan competitivo es cada deporte en comparación con el otro?
Para responder a esta pregunta, volveré al concepto de longevidad deportiva que mencioné anteriormente. Phelps ha competido en cinco Juegos Olímpicos, ganando cuatro. Es extraordinario, pero ¿es tan improbable? El ex fenómeno de la natación Mark Spitz ganó 2 y 7 medallas de oro respectivamente en los Juegos Olímpicos de 1968 y 1972. Se retiró después de Munich, pero intentó regresar para los Juegos de 1992, aunque no estuvo en los Juegos Olímpicos. equipo ese año, sus tiempos fueron igualados y a veces más rápidos que hace 20 años. Si viviera fuera de los Estados Unidos, habría sido parte del equipo olímpico de ese país.
La nadadora estadounidense Dara Torres es otro ejemplo de esta longevidad. Compitió en 1984, 1988 y 1992, se retiró, luego regresó ocho años después a Sydney, luego tomó otro descanso de ocho años antes de los Juegos de 2008 y ganó todas las medallas. ¿Podría un velocista hacer eso? No lo creo. Incluso llegar a cinco Juegos Olímpicos sería casi imposible, y mucho menos una medalla.
Esto plantea la pregunta: ¿Es el deporte de la natación relativamente más fácil de ganar medallas que los deportes de pista?Eso nos lleva de vuelta a Bolt y al sprint. Allí, es raro ganar dos Juegos Olímpicos, y mucho menos tres. Podrías mantener tu forma durante cinco años y, si tienes suerte, puedes conseguir esos cinco años para disputar dos Juegos Olímpicos. Pero ocho años es un gran desafío. El campo de las carreras de velocidad es simplemente demasiado competitivo para que cualquiera pueda pensar en competir por cuatro o cinco cuatrienales. Solo el más grande puede competir en tres Juegos, y Bolt es uno de ellos.
Creo que la respuesta final a este debate tiene que girar en torno a la dificultad de lograr las hazañas en cuestión, siendo la longevidad un factor también. Si bien tengo una admiración ilimitada por ambos, creo que Bolt está liderando este concurso icónico. Si bien ambos han logrado hazañas sin precedentes durante largas carreras, creo que triunfar tres veces en tres eventos en un entorno de velocidad más competitivo convierte a Usain Bolt en el mejor atleta olímpico de todos los tiempos. Los sprints son más difíciles de ganar.
Pero no espero que este debate termine, la grandeza de ambos lo garantizará. Más importante aún, en las entrevistas, los dos dejaron la puerta muy ligeramente abierta a la idea de participar en otro Olímpico. Después de todo, ambos se han «retirado». Quién sabe, para el 2020, este debate aún puede estar lejos de terminar.
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