Seattle, Washington, EE. UU. Todos conocemos a Bill Gates y Microsoft y la Aguja Espacial de la Feria Mundial de 1962. Los adictos a la cafeína la conocen como el lugar de nacimiento de la cadena de café Starbucks. Los fanáticos de la música rock la conocen como la ciudad que engendró a Kurt Cobain y otros bandas de rock grunge.
Bien, probablemente te estés preguntando cuándo voy a hablar de levantamiento de pesas o al menos de otros deportes ¿Qué tiene que ver Seattle con todo?
- Bueno.
- Hay otra institución icónica en el área de Seattle a la que el levantamiento de pesas.
- Y de hecho muchos otros deportes.
- Le deben mucho a Boeing.
- Su planta de fabricación de aviones comerciales está ubicada en los suburbios de Renton y emplea a miles de personas.
- ¿Qué tiene que ver con el deporte y.
- En particular.
- La halterofilia?.
La respuesta tiene que ver con la competencia. Todos los atletas saben que una mayor competencia finalmente mejorará las habilidades y aumentará el rendimiento. Cuanto más compita, mejor será. Y ciertamente, cuantas más personas golpees, mejor serás.
En la mayoría de los deportes, los atletas comienzan compitiendo con los de su propio vecindario o ciudad; después de superar a todos los rivales en una ciudad, es natural preguntarse cómo se las arreglará con los de esa ciudad en la carretera. Me pregunto cómo tratará con los atletas de todo el país. Luego, es otro pequeño salto para preguntarse qué tan bueno es usted en todo el mundo.
Pero tendrás que encontrar la manera de conocer a estas personas si quieres competir con ellas.
Entra Boeing. Antes de 1954, los campeonatos nacionales tenían dificultades para atraer a los mejores de cualquier deporte. En países grandes como Canadá, Estados Unidos o Australia, era difícil moverse por todo el país. La opción de volar estaba disponible, pero superaba el presupuesto de la mayoría de las personas, especialmente de los atletas jóvenes, por lo que volar era imposible, al igual que conducir. Muchos atletas simplemente tenían que quedarse en casa.
Recuerdo haber leído un viaje en tren transcontinental que el estadounidense y campeón mundial Isaac Berger hizo desde Los Ángeles, California, a Daytona Beach, Florida, para llegar a los Nacionales de 1958, y luego probablemente debería haber hecho el mismo viaje a casa después. tiempo: tiempo que podría utilizarse mejor para entrenar o incluso para ganarse la vida. Además, un atleta activo se sentiría muy obligado a sentarse en una silla durante varios días.
Las cosas fueron aún peores en los viajes internacionales. En los primeros días, el equipo de halterofilia de EE. UU. Iba a los campeonatos mundiales de Europa en barco, lo que limitaba una semana de navegación para llegar allí, otra semana de regreso y todos los viajes en tren necesarios para ir y venir de la costa este. Los campeonatos del mundo se celebraron en Europa y la mayoría de los países europeos estuvieron representados porque sus distancias no eran tan intimidantes, pero pocos no europeos han entrado. El dinero era un factor, al igual que el problema del tiempo. Incluso las personas más ricas simplemente no podían tomar tanto tiempo libre.
La gente de Boeing cambiaría todo eso. En 1954, salió de su hangar el Boeing 707, con capacidad para cerca de 200 pasajeros y capaz de casi duplicar la velocidad del avión de hélice más rápido de la época. En lugar de accesorios, el 707 tenía cuatro motores a reacción capaces de moverlo a gran velocidad. 585 mph.
El continente ahora se podía cruzar en cuatro o cinco horas de un solo salto cuando solía llevar todo el día en una carrera de leche. Lo que es más preocupante, el Atlántico ahora se puede cruzar casi con la misma facilidad. Desafortunadamente, el costo de los viajes aéreos no ha cambiado. dramáticamente con este cambio. La persona promedio solo volaba cuando era absolutamente necesario o cuando las limitaciones de tiempo lo dictaban.
Pero los vuelos transcontinentales ahora eran al menos posibles. Si bien la mayoría de los levantadores de pesas aún no podían permitirse volar, otros deportes profesionales se beneficiaron enormemente, especialmente el béisbol. En la década de 1950, los equipos de béisbol jugaban 154 partidos en seis meses, jugando casi todos los días. en tren, lo que prácticamente limitó el juego en los Estados Unidos. El viaje más lejano de la liga fue a St. Louis y luego a Kansas City. Nada más hacia el oeste de lo que era simplemente imposible con el calendario.
Sin embargo, cuando salió el jet, fue posible llegar a la costa oeste en un tiempo récord, la pelota de las grandes ligas llegó a la costa oeste (los fanáticos de los Dodgers y los Gigantes probablemente nunca hayan perdonado a Boeing por su insidioso invento). El mapa se llenó bien, hasta el punto de que todas las principales ciudades de Estados Unidos y una de Canadá ahora tienen equipos de Grandes Ligas. Esto solo podría haber sucedido con el jet. En 1960, el jet también permitió a la Liga de Fútbol Americano viajar a muchas ciudades abandonadas durante mucho tiempo.
Pero los aspectos de la historia del deporte de todo esto no terminaron con el 707. Una década y media después, Boeing lanzó el 747. Un avión enorme con 450 asientos o más, y también una terrible capacidad de carga. , el 747 no usó mucho más combustible que el 707, especialmente libra por libra.
Es este desarrollo lo que ha hecho que los viajes aéreos sean asequibles para las masas. El transporte aéreo es ahora nuestra primera alternativa, no la última. El nuevo bajo costo ha hecho que viajar a otros continentes sea fácil y económico. Cuando era niño, pocas personas que conocía lo habían hecho. He estado en Europa, a excepción de los inmigrantes entre nosotros. Pero después de 1970, la mayoría de mis amigos de la universidad habían comenzado a viajar regularmente por Europa. Mis compañeros deportistas y caballeros se han ido al extranjero varias veces.
Esta oportunidad no se ha perdido en el mundo del deporte, los campeonatos de halterofilia se han convertido en verdaderos campeonatos del mundo, la mayoría de los eventos aún se realizaban en Europa, pero les siguieron los de Australia, Asia Oriental, Sudamérica, Oriente Medio e incluso algunos de África. Hasta entonces, el costo y el tiempo necesarios para viajar habían eliminado virtualmente a estos países de la competencia global genuina.
También son estos factores los que han permitido que el Campeonato Mundial de Halterofilia Juvenil y otros deportes evolucionen. Lo que hubiera requerido tomar demasiado tiempo fuera de la escuela ahora se puede hacer en un fin de semana largo. Lo vi en mi reciente viaje a Perú. Los atletas de dieciséis años, la mayoría de ellos con ingresos modestos, pudieron tomarse un tiempo libre de la escuela durante uno o dos días para competir, y no solo eso, sino que sus padres también pudieron ir a verlos.
Los viajes aéreos baratos han permitido la evolución de los deportes tradicionales y la invención de muchos más deportes nuevos de los que solíamos hacer. Basta con ver todos los deportes nuevos de los Juegos Olímpicos de Invierno y Verano. Nada de esto habría sido posible si todavía estuviéramos operando con los viajes lentos y costosos de hace años.
Si bien indudablemente hay otros factores a considerar, no debe olvidarse que al menos parte del aumento en el rendimiento en las últimas décadas ha sido causado por el 747. Su contribución al apoyo al desarrollo debe ser aún más apreciada. consciente de su papel pionero en el desarrollo del deporte.
Foto 1 «1950 – Boeing 377 Stratocruiser – Salón inferior» por James Vaughan Atribución – Licencia no comercial.
Foto 2 «Centro Steven F. Udvar-Hazy: Boeing 367-80 (prototipo 707, primer avión de pasajeros) y De Havilland Canada DHC-1A Chipmunk Pennzoil Special» por Chris Devers Atribución-Licencia no comercial.
Foto 3 «Spirit of Everett (El primer 747)» por Spappy. joneS Licencia de atribución-no comercial.