El 26 de marzo de 1984, Time publicó uno de sus números más conocidos. La portada decía Colesterol y Now the Bad News. La foto era una cara con dos huevos como los ojos y el tocino utilizado como boca fruncida.
En ese momento, la enfermedad cardíaca era la principal causa de muerte entre los estadounidenses y la resolución de este problema estaba a la vanguardia de la investigación. Ancel Keys, un científico estadounidense que ha estudiado la dieta y la salud, y sus colegas convencieron al Congreso de que las grasas saturadas y el colesterol fueron los principales culpables de esta epidemia, lo que llevó al Departamento de Agricultura de los EE. UU. a recomendar una dieta alta en carbohidratos y baja en grasas a los estadounidenses.
Fuimos salvados. ¿Donde estábamos?
El gobierno ha estado advirtiendo a la gente sobre los peligros del colesterol y las grasas saturadas desde 1961. Desde entonces, nuestras tasas de obesidad han aumentado, al igual que las tasas de enfermedades cardíacas y cáncer. Los investigadores y médicos esperaban ver una gran caída en las enfermedades cardíacas mediante la distribución de nuevos recomendaciones que recomiendan comer menos colesterol y grasas saturadas mientras se aumenta la ingesta de carbohidratos. Cuando los resultados no coincidieron con sus pronósticos, pensaron: «Necesitamos reducir el colesterol aún más». Esto dio lugar a un aumento masivo de medicamentos para reducir el colesterol.
Pero incluso con estos medicamentos y una dieta alta en carbohidratos y baja en grasas, las tasas de enfermedades cardíacas, cáncer y obesidad continúan aumentando. Después de décadas de fracaso, alguien debería haber cuestionado estos métodos. Cuando los resultados no cumplen con las expectativas, tenemos para volver al tablero de dibujo.
El colesterol fue condenado por Ancel Keys, pero eligió datos epidemiológicos que coincidieran con su hipótesis; la investigación epidemiológica es el punto de partida, no el punto final de la investigación; para que sus datos epidemiológicos se mantengan en peso, una relación inversa entre el colesterol y las enfermedades cardíacas en todas las áreas habría tenido que ser mostrado.
La investigación en el momento de las llaves no ha demostrado indudablemente que las grasas saturadas y el colesterol causan enfermedades cardíacas. Por el contrario, un metaanálisis de 2010 sobre las grasas saturadas y el riesgo de enfermedades cardíacas concluyó con esta afirmación:
Un metaanálisis de estudios epidemiológicos prospectivos mostró que no había evidencia significativa para concluir que las grasas saturadas en la dieta estén asociadas con un mayor riesgo de enfermedad coronaria o enfermedad cardiovascular. Se necesitan más datos para determinar si es probable que los riesgos de ECV sean mayores. influenciado por los nutrientes específicos utilizados para reemplazar las grasas saturadas. 1
¿Por qué seguimos impulsando estas políticas de nutrición cuando la evidencia nos apunta en una dirección diferente?
Ancel Keys seleccionó cuidadosamente los datos que presentaría y luego presentó la información al Congreso. ¿Una ciencia mediocre se ha encontrado con las cosas buenas del gobierno y las grasas saturadas y el colesterol son responsables de las enfermedades cardíacas?Así nació el mantra. (En primer lugar, Gary Taubes tiene un excelente artículo sobre esta historia en su libro Good Calories, Bad Calories).
Avance rápido hasta el 10 de febrero de 2015, y el título de un blog del Washington Post decía que el gobierno de EE. UU. Está a punto de eliminar las advertencias de larga data sobre el colesterol. Cuando leí esto, inmediatamente pensé que el gobierno estaba cambiando la posición que había tomado hace más de treinta años, debería haber estado mejor informado.
Parece que el gobierno está a punto de eliminar la etiqueta de advertencia sobre colesterol alto en alimentos como huevos, camarones y langosta. Los expertos creen ahora que el colesterol ingerido no aumenta los niveles de colesterol en sangre para la mayoría de las personas, creen que el problema radica en el consumo excesivo de alimentos altamente saturados como carnes grasas, mantequilla y leche entera, y siempre advierten de los niveles altos. de colesterol LDL («malo») en la sangre.
No estoy totalmente en desacuerdo con el hecho de que demasiado LDL es malo. Si los niveles son altos, esto puede ser un síntoma de otro problema. Se ha encontrado colesterol en la escena de las arterias obstruidas en sujetos humanos post mortem, pero eso no es así. significa que es el culpable. El colesterol puede actuar como un antioxidante.
No podemos simplemente mirar los niveles de LDL sin tener una visión general. Los niveles de colesterol HDL («bueno») y los triglicéridos también son factores importantes. La relación LDL / HDL es una herramienta valiosa para evaluar el riesgo de enfermedad cardíaca. 3 La mayoría de los estudios condenan La ingesta de grasas se centró solo en el LDL, pero cuando observamos la relación entre el LDL y el HDL juntos, resulta que la ingesta de grasas saturadas aumenta ambos, lo que no cambia el riesgo de enfermedad cardíaca. 4
A pesar de lo irritada que estaba al leer este último artículo del Washington Post, di un paso atrás y pensé en ello. Cuanto más pensaba, mejor me sentía. Sí, el gobierno todavía pierde el barco en una serie de cuestiones nutricionales. Esperemos que se den cuenta antes de que pasen otros cuarenta años, pero están haciendo cambios en la dirección correcta. No podemos esperar que cambien todo al mismo tiempo, especialmente cuando están en juego intereses comerciales.
Las pautas dietéticas del USDA se actualizan cada cinco años y actualmente se encuentran en revisión. La última reunión para discutir las pautas propuestas fue en diciembre, por lo que ahora estamos sentados y esperando escuchar. 3 ácidos grasos, sal, carnes rojas y grasas saturadas. Será interesante ver los cambios que se están realizando.
¿Está optimista de que el gobierno apuntará nuestras políticas de nutrición en la dirección correcta?Comparta sus pensamientos en los comentarios a continuación.
referencias
1. Siri-Tarino, PW, et. al. , «Metaanálisis de estudios de cohortes prospectivos que evalúan la asociación de grasas saturadas con enfermedades cardiovasculares». American Journal of Clinical Nutrition (2010). Recuperado el 12 de febrero de 2015.
2. Girao, Henrique, et. al. , «El colesterol puede actuar como un antioxidante en la membrana del cristalino». Current Eye Research (1999). Recuperado el 12 de febrero de 2015.
3. Fernández, ML y D Webb. » La relación de colesterol LDL / HDL como una herramienta valiosa para evaluar el riesgo de enfermedad coronaria». Revista del Colegio Americano de Nutrición (2008). Recuperado el 12 de febrero de 2015.
4. Mensink, RP, et. al. , «Efectos de los ácidos grasos y carbohidratos de la dieta en la proporción de suero total a colesterol HDL y lípidos y apolipoproteínas en suero: un metaanálisis de 60 ensayos controlados». American Journal of Clinical Nutrition ( 2003). Recuperado el 12 de febrero de 2015.
5. Whoriskey, P. , «El gobierno de EE. UU. Está a punto de retirar las advertencias de larga data sobre el colesterol». The Washington Post 2015. Recuperado el 12 de febrero de 2015.
Fotos 2 y 3 cortesía de Shutterstock.