Si las personas esperan que una intervención médica (un medicamento, una dieta, un programa de ejercicios) las ayude, a menudo es así. Esto es cierto incluso cuando el?¿Medicamento? Es solo una pastilla de azúcar inerte; de hecho, esto es cierto incluso cuando a los pacientes se les dice que solo reciben pastillas de azúcar.
Este efecto placebo, como se le llama, plantea un desafío importante para los investigadores: ¿qué parte del beneficio medido se debe a la intervención en sí y cuánto se debe a las expectativas del paciente?
- Los estudios sobre el aprendizaje de los videojuegos han demostrado que los beneficios medidos.
- Como un mejor tiempo de reacción.
- Son casi exactamente los beneficios que las personas esperan lograr.
- ¿Son los conocidos beneficios del ejercicio aeróbico solo otro caso de personas que obtienen los resultados esperados?El ejercicio aeróbico ofrece beneficios medibles más allá del efecto placebo?.
Para las evaluaciones de fármacos, el estándar de oro es el ensayo clínico doble ciego: el grupo de prueba recibe el fármaco, el grupo de control recibe un sustituto sin un ingrediente activo y ni los sujetos ni los investigadores saben quién pertenece a qué grupo.
Las pruebas de doble ciego no son tan fáciles cuando la intervención es un tipo de programa de ejercicio. Después de todo, las personas generalmente saben si están corriendo en una cinta de correr o sentadas y leyendo revistas. Por esta razón, los estudios de programas de ejercicios a menudo usan una. Control, donde el grupo de control participa en alguna forma de ejercicio de baja intensidad pero siempre hace algo, en lugar de nada. Algunos experimentos intentan disfrazar el programa seguido, por ejemplo, cubriendo las mancuernas con bolsas plásticas para enmascarar la cantidad de peso levantado. , pero esto no es posible en todos los casos.
Para evaluar el efecto placebo aeróbico, si lo hubo, los investigadores de la Universidad Estatal de Florida y la Universidad de Illinois reclutaron a 657 participantes anónimos en línea. 2 Después de la selección, un grupo final de 171 sujetos se dividió en grupos sedentarios y no sedentarios en función de su ( experiencia de ejercicio autoinformada.
A algunos participantes se les pidió que leyeran sobre un programa de estiramiento y tonificación no aeróbicos, mientras que a otros se les pidió que leyeran sobre un programa de carrera aeróbica. Luego, los participantes recibieron descripciones de tres tipos de tareas cognitivas: tiempo de reacción, memoria de relación y cambio de tarea, y se les preguntó en qué medida el programa de ejercicios que habían leído era probable que mejorara el desempeño en estas tareas.
Los resultados fueron buenas noticias para los investigadores que diseñan estudios de ejercicio, aunque potencialmente malas noticias para los entrenadores y los responsables políticos que intentan alentar a las personas a hacer ejercicio. En general, no hubo diferencias en las expectativas: las personas esperaban que los programas aeróbicos y no aeróbicos ofrecieran beneficios cognitivos comparables.
Entre los participantes sedentarios, el programa no aeróbico tenía la intención de ofrecer más beneficios de memoria relacional que el programa aeróbico. Según estos resultados, hay poco o ningún efecto placebo asociado con el ejercicio aeróbico; sus beneficios cognitivos previamente medidos son probablemente reales.
El estudio tiene varias limitaciones importantes
A pesar de estas limitaciones, el estudio fue lo suficientemente sensible como para identificar diferentes expectativas entre los programas de ejercicio aeróbico y no aeróbico. Los autores concluyeron que los efectos placebo probablemente no son responsables de los beneficios cognitivos medidos del ejercicio aeróbico.
Si son buenas o malas noticias, depende de su punto de vista:
REFERENCIAS
1. T. J. Kaptchuk et. al. ,? Placebo sin engaño: un ensayo controlado aleatorio en el síndrome del intestino irritable,?PLoS One 5 (12): e15591. doi: 10. 1371 / journal. pone. 0015591 (2010).
2. C. R. Stothart et. al. , «¿Es el efecto del ejercicio aeróbico sobre la cognición un efecto placebo?»PLoS ONE 9 (10): e109557. doi: 10. 1371 / journal. pone. 0109557 (2014).