Fotos proporcionadas por Danette «Dizzle» Rivera y Food Forward.
Me detuve en una cuidada casa de un piso enclavada en una comunidad de dormitorios en el Valle de San Fernando, un rectángulo de pasto se extendía frente a la puerta principal como una alfombra, y una mujer con cabello canoso explosivo y una bata se subió a ella. el porche agitando una mano frágil hacia el patio trasero. Paula, una líder de selección, estaba descargando largos postes sujetos a jaulas oblongas de su coche. Ella saludó y sonrió.
- Estuvimos allí como voluntarios en representación de la organización sin fines de lucro Food Forward para cosechar una toronja rosa de cinco metros y medio de altura en el patio trasero de la mujer mayor.
- El árbol era demasiado grande para que la mujer se las arreglara por sí misma.
- En temporadas anteriores.
- La mayoría de la fruta había caído al suelo para pudrirse.
- Por supuesto.
- El árbol estaba salpicado de una buena cantidad de fruta amarillo-rosa.
- También había muchas esferas verdes que estarían listas la próxima primavera.
- Paula y yo pasamos los postes enjaulados sobre las ramas y retorcimos listos.
- Colocándolos en una caja de cartón hasta que se llenaron de hermosa fruta madura.
- El brillante sabor de su fragancia ahora se arremolinaba en el patio.
El significado del pico no era solo que habíamos ayudado a la mujer a recoger su árbol, lo que ciertamente era útil en sí mismo, sino que las dos cajas llenas que habíamos recolectado en el mismo árbol serían entregadas a un banco de alimentos o despensa para su uso inmediato. por familias o personas necesitadas, receptores que a menudo carecen de fuentes de alimentos frescos.
Este es el principio simple y brillante de Food Forward: los alimentos cultivados localmente en hogares privados y espacios públicos se cosechan para los hambrientos. La sostenibilidad de los alimentos frescos, los problemas de hambre en las ciudades y el desperdicio de alimentos se tratan con un vínculo reflexivo.
Antes de que Rick Nahmias creara oficialmente Food Forward en 2009, a menudo paseaba a su perro en su propio vecindario en el valle y se daba cuenta de los detalles. Es fotógrafo y el arte a menudo se descubre en los detalles. Sin embargo, la observación más espinosa que hizo fue las mandarinas podridas que se habían caído del árbol de un vecino y estaban esparcidas por la acera. Se le ocurrió la idea de salvar la fruta. Rick le preguntó al vecino si podía elegir el árbol para donar las mandarinas a un banco de alimentos. Con esta primera cosecha, cosechó ochenta y cinco libras de frutas y las entregó inmediatamente a SOVA, la despensa más cercana.
Food Forward ahora distribuye alimentos frescos a 30 agencias, grandes y pequeñas, en todo el condado de Los Ángeles, desde SOVA y MEND hasta pequeños comedores de beneficencia. Food Forward es casi enteramente impulsado por voluntarios y tiene dos mil voluntarios activos. Existe una asociación integral entre ellos. que dan su tiempo para cosechar y aquellos que han registrado sus árboles para ser recolectados. Cientos de propiedades están registradas en el Valle de San Fernando y ahora en el Condado de Ventura, desde propiedades de un solo árbol hasta huertos. Su ubicación más grande es el huerto de naranjos de California. State University en Northridge donde una vez al año, con la ayuda de estudiantes de CSUN, producen más de dos mil libras de naranjas valencianas.
Curiosamente, pocas propiedades están registradas en el lado oeste de Los Ángeles. «Las propiedades privadas en el valle son generalmente más grandes y tienen una larga historia de árboles en las propiedades», dijo Meg Glasser, directora ejecutiva de Food Forward. «Siempre estamos buscando más lugares en el lado oeste.
Meg también gestiona CAN IT! Programa From Food Forward !, que consiste en una serie de talleres sobre conservación de alimentos destinados a combatir la sostenibilidad y el desperdicio de alimentos. Los cuatro talleres de medio día se enfocan en mermelada gourmet, elaboración de queso de cabra, mantenimiento de huertos en el patio trasero y cría de pollos. esfuerzo, al igual que los limones Meyer en conserva que se venden en el sitio.
El programa más reciente de Food Forward es el Farmer’s Market Recovery Program, lanzado la semana pasada, cuyo objetivo es recolectar los productos no vendidos de los mercados agrícolas locales y distribuirlos a las agencias contra el hambre en Los Ángeles. Agricultores que venden en Santa Monica Wednesday Market, Studio City Sunday Farmer Market y Atwater Village Sunday Farmer Market ya están involucrados.
El sábado pasado, Food Forward recogió su millonésima libra de alimentos; un millón de libras de la comunidad para la comunidad. Este millón de libras se traduce en cuatro millones de porciones de alimentos frescos que de otro modo se habrían desperdiciado, pero que en cambio se habrían alimentado a los necesitados. Food Forward tomó una idea simple y la convirtió en un efectivo e impactante Principalmente, han cosechado la idea de que nuestros recursos más básicos sin explotar están a menudo ante nuestras narices y que pueden hacer una gran diferencia en la salud de nuestras comunidades.
Para aquellos de ustedes que viven en el sur de California, aprendan más sobre el voluntariado o el registro de una propiedad visitando el sitio web Food Forward. Existen programas similares en ciudades de todo el país.