En los últimos diez años, el gluten ha atraído mucha atención, lo que tiene sentido, especialmente dado el aumento relativamente reciente de casos notificados de enfermedad celíaca (autodiagnosticados o no diagnosticados), así como trastornos como el síndrome del intestino irritable (SII) y Enfermedad de Crohn.
Elegir una dieta libre de gluten es mucho más común en estos días, y muchas personas participan por razones distintas al tratamiento de la enfermedad celíaca. Al igual que con cualquier tendencia alimentaria al alza, es importante comprender los conceptos básicos que hay detrás. Echemos un vistazo al gluten y veamos si podemos averiguar qué está pasando.
¿Qué es el gluten?
El gluten es una proteína a base de granos que se encuentra en el trigo, el centeno y la cebada. Como componente de los alimentos procesados, el gluten se puede encontrar en el pan, la pasta, los cereales, la pizza, la cerveza, las galletas y similares. Allí, literalmente, funciona como un pegamento para dar a los alimentos su estructura (por ejemplo, panes) y consistencia (por ejemplo, pasta).
También se puede encontrar en alimentos menos obvios como salsa de soja, kétchup, helados e incluso productos de higiene como champú o loción. No sé ustedes, pero es super extraño pensar en un ingrediente como el gluten, algo que comí mi parte justa, contenida en una forma que nunca asociaría en un millón de años con la comida.
El gluten se compone de las fracciones de proteína más pequeñas de gliadina y glutenina; de estas dos, la gliadina es la que parece causar más problemas. Para las personas con enfermedad celíaca (y las personas sensibles al gluten), esta es definitivamente una chica fiestera.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune caracterizada por daños en el sistema digestivo, especialmente las células vellosas que forman la pared absorbente y protectora de nuestro intestino delgado, estas células se degradan y pierden su capacidad de absorber nutrientes, además pierden su capacidad para proteger el interior del cuerpo (circulación sanguínea y órganos internos) de alérgenos externos o toxinas que se encuentran regularmente en los alimentos que comemos.
Por sorprendente que parezca, nuestro sistema digestivo se considera externo a nuestro cuerpo, es decir, las células que recubren nuestro tracto digestivo, desde la boca hasta el ano, separan los alimentos que ingerimos del interior, normalmente estas células son absolutas. estrellas de rock y, en un mundo perfecto, hacer un trabajo de primer nivel para mantener las cosas malas como bacterias y otras toxinas ambientales fuera de nuestro sistema mientras deja entrar cosas buenas como proteínas, aminoácidos y azúcares. Sin embargo, en casos como enfermedad celíaca, este escenario perfecto deja de existir.
¿Qué aspecto tiene la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca no es una broma. Esta respuesta inmune no tan impresionante al gluten puede manifestarse de muchas maneras, desde diarrea, dolor abdominal, calambres y fatiga crónica, hasta cambios menos visibles en las articulaciones o incluso en el cerebro. Las personas con enfermedad celíaca no diagnosticada a menudo pueden parecer desnutridas o emaciados, pero no todos y no todas las personas tienen los síntomas más característicos.
Desafortunadamente, además de un aumento en el número de casos reportados de enfermedad celíaca, hay muchas más personas afectadas por una amplia gama de trastornos de sensibilidad al gluten. Como dicta la desgracia, el culpable parece ser sobre todo la gliadina. trabajo de reducir la seguridad intestinal del cuerpo.
La gliadina afecta la permeabilidad intestinal
Los efectos de la gliadina sobre la función del tracto intestinal se observan tanto en personas con enfermedad celíaca como en personas sin enfermedad celíaca. Cuando la gliadina pasa al intestino, es detectada por las células epiteliales que recubren la pared intestinal. En respuesta, una sustancia llamada Se libera zonulina, que afecta la función de las puertas de enlace celulares, llamadas uniones estrechas, ubicadas entre las células epiteliales. Para ilustrar esto, piense en un cruce estrecho como un carril cerrado entre dos edificios. Normalmente, el portal está cerrado y requiere una llave para abrir. Algunas moléculas tienen la llave correcta y se les permite pasar por el callejón.
Desafortunadamente, lo mismo ocurre con la gliadina. Al estimular a nuestro amigo zonulin, puede abrir y atravesar la puerta. Para empeorar las cosas, las personas con enfermedad celíaca liberan mucha más zonulina, lo que hace que sus uniones estrechas permanezcan abiertas por más tiempo. Esto permite que las toxinas, bacterias y otras sustancias externas se cuelen en el revestimiento intestinal donde normalmente estarían prohibidas.
? ¿Intestino permeable?
Este mayor acceso a sustancias externas a menudo se denomina «intestino permeable». Aunque algo vaga, esta descripción aún ilustra bastante bien por qué a menudo hay un estado de inflamación prolongada en personas con algún tipo de sensibilidad al gluten.
Para poner esto en perspectiva, las personas con enfermedad celíaca tienen una predisposición genética a la sensibilidad al gluten, por eso tienen la enfermedad celíaca. Sin embargo, también hay toneladas de personas que tienen algún tipo de sensibilidad al gluten sin un diagnóstico oficial de enfermedad celíaca (es decir, no tienen los genes responsables de la respuesta inmune al gluten).
Esta respuesta autoinmune prolongada a la enfermedad celíaca, así como la inflamación crónica de bajo grado observada en los no celíacos, probablemente contribuyan al desarrollo de diabetes, enfermedades cardíacas e incluso trastornos neurológicos. Seamos honestos, esta puede ser la parte más aterradora de Tener un ‘intestino permeable’. Mantener el daño en el sistema digestivo ya es lo suficientemente severo, pero luego agregue el potencial muy probable de afectar otros órganos como el corazón y el cerebro y estamos hablando de SCARY.
Entonces, ¿sin gluten o no?
Esto plantea la pregunta: «¿Es mejor evitar el gluten en todas sus formas y formas?Estoy seguro de que muchos de ustedes que lean esto responderán con un» ¡Sí!»Y estoy tentado a estar de acuerdo (pero con un poco de vacilación bien intencionada).
Aunque muchos de nosotros (incluido yo mismo) no experimentamos ningún síntoma obvio de consumo de gluten, esto no significa que no experimentemos una reacción inflamatoria, lo que muy probablemente significa que nuestro sistema inmunológico es capaz de manejar la situación y por lo tanto pasa desapercibido. Sin embargo, es difícil argumentar con investigaciones recientes (ver referencias a continuación) que han mostrado un aumento de la permeabilidad intestinal, aunque variable, en celíacos y no celíacos cuando se exponen al gluten.
Al mismo tiempo, vale la pena considerar los relatos anecdóticos de muchas personas que han intentado eliminar el gluten de su dieta y han notado una mejora significativa en los síntomas. En general, parece razonable decir que para aquellos de nosotros que nunca lo hemos probado conscientemente Para prescindir del gluten, puede valer la pena dedicar tiempo y energía a probarlo y ver qué sucede.
Referencias
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