Hace cinco años, más o menos en la misma época del año, me estaba preparando para la escuela de medicina, estaba aplicando, planeando entrevistas, haciendo todo lo que tenía que hacer para asegurarme de estar en la escuela de medicina el próximo otoño. oficina del asesor académico en Texas A
Estaba sentada en la sala de espera esperando que mi asesor tuviera un minuto de libertad para hablar conmigo cuando tomé un volante para un viaje de misión médica. Al regresar a mi apartamento, que estaba a una milla del campus, pensé en las posibilidades de lo que podría traer mi próximo año. Hasta entonces, había planeado graduarme de la Universidad de Texas A
- Bueno.
- Me gusta condimentar las cosas de vez en cuando.
- Así que cuando llegué a casa para las vacaciones de Acción de Gracias.
- Pedí a mis padres que se sentaran y les dije que iba a ir a Tanzania para un viaje de misión médica.
- Me iría el Boxing Day.
- ¿Mis padres?las respuestas fueron a preguntas de tipo shock y ¿qué haces con tu vida?Querían asegurarse de que no arruinara ningún plan para una escuela de medicina o un título universitario en Texas.
Salí para Tanzania el 27 de diciembre de 2005, volé desde Houston, Texas, a Dar es Salaam, que es la ciudad más grande de Tanzania, el avión aterrizó y entramos en un pequeño edificio tipo almacén para recuperar nuestro equipaje que estaba en Una cinta transportadora construida que giraba de afuera hacia adentro. Una vez que tomé mi bolsa de deporte, miré a mi alrededor y encontré a un joven con un cartel que decía mi nombre. Fui a verlo, me presenté y salimos. Me dijo que íbamos a dar un paseo a la estación de autobuses y luego tomar el autobús a Moshi, donde se estaba quedando mi grupo. Nos subimos a un viejo sedán marrón y nos dirigimos a la estación de autobuses.
La estación de autobuses era un caos puro. Tenía mi mochila y mi bolsa de deporte en una mano. Rashid abrió el camino entre la multitud. Compramos un boleto, luego subimos a un autobús construido probablemente en la década de 1980 y que no se había modernizado desde entonces. Cuando subí al autobús, el volumen subió entre la multitud afuera y la gente parecía agitada. Rashid me pidió que me sentara mientras fue a ver el alboroto. Regresó con mi cámara desechable en la mano. Me informó que un matón me la había robado de la mochila pero que su gente no podía soportar este comportamiento. Me sorprendió.
Una vez en el autobús de manera segura, Rashid me dijo que era un viaje de nueve horas a Moshi, que no era lo peor en la vida, excepto que estaba un poco accidentado y que tuve mi primera experiencia usando inodoros en cuclillas. usar el baño es bastante normal. Este viaje estaba comenzando a abrirme los ojos al hecho de que parte de lo que hacemos como estadounidenses no es tan común en otras culturas.
Una vez en Moshi, conocí a mi grupo, incluido mi líder, el reverendo Bernbaum. Pasamos el rato durante un día mientras todos estaban de pie. Fuimos a la ciudad para obtener tarjetas telefónicas para poder llamar a nuestras familias desde un teléfono público. Cibercafé para informar a nuestras familias con el correo electrónico que lo hicimos muy bien. Revisamos los procedimientos que haríamos como estudiantes de medicina, como la historia, la presión arterial y la auscultación pulmonar. La gente era auténtica. La ciudad era bonita. Estaba feliz con el primer día.
Nos alojamos en un convento construido en el siglo XIX; había una docena de dormitorios, una cocina, dos baños y una sala de estar; compartía una habitación con una chica llamada Elaine de Nueva York; dormíamos en nuestras camas individuales con mosquiteros rodeando cada una. Había un ama de llaves que nos preparaba el desayuno y nos cuidaba también. El desayuno consistía en huevos, ya que había gallinas en el patio, galletas, pepinos y fruta local.
Los días de semana hacíamos nuestro trabajo de misión médica y nos asignaron socios. Tuve mucha suerte con un chico llamado Andrew como socio, era de West Virginia, sonreía ante todo y aprovechaba al máximo cada situación. Hicimos un triaje general de los habitantes de los pueblos de los alrededores. Andrew y yo nos turnamos para escribir notas. Algunos días caminábamos kilómetros hasta pueblos remotos para llegar a los pacientes que no podían llegar al hospital de la ciudad; otros, encontrábamos un pequeño edificio en un pueblo y abríamos una clínica para que los pacientes nos encontraran. con uno de los pocos médicos de Moshi. Trabajamos desde el momento en que nos despertamos hasta que atendieron al último paciente.
Hubo un momento en el que Andrew y yo tuvimos un caso difícil, él era un niño pequeño, posiblemente de unos ocho años, que estaba paralizado del lado izquierdo del cuerpo y tenía convulsiones ocasionales; era mi turno de interactuar con el paciente. La madre quería desesperadamente ayudar a su hijo y yo estaba desesperada por ayudarlos a ambos, luego de revisar el caso, el médico a cargo me informó que el niño había padecido meningitis durante su niñez, nunca fueron al hospital para recibir tratamiento, por lo que podría ser la causa de su discapacidad. El médico también me informó que podrían poner al hijo en un tipo de barbitúrico para sus convulsiones, pero la prescripción se agotaría en unos 90 días.
Por decir lo menos, me quedé atónito. Me impresionó el hecho de que el médico, o nosotros como estudiantes de medicina, no pudiéramos hacer nada por este joven. Fue entonces cuando me empezó a dar vueltas la cabeza, mi pasión era ayudar a la gente, pero no podía ayudar a este niño ni a su mamá, me di cuenta de que las drogas no son la respuesta a todo, ni siquiera son la respuesta a la mayoría de las cosas. como estadounidenses, vamos a la farmacia por cada pequeño síntoma. Aunque todavía no lo sabía, aquí es donde comenzó mi camino hacia la quiropráctica.
El resto de mi viaje a Tanzania fue increíble. Una noche tuvimos una celebración de Año Nuevo durante la cual hicimos una barbacoa de cabras y bailamos en un círculo de tambores. Incluso hemos interactuado con miembros de la tribu Mesías de la que tanto se habla. Hicimos algunos safaris, donde vimos toneladas de monos, jirafas, leones, cebras y elefantes (mi favorito). Incluso vimos un guepardo atacar y comerse su presa. Hemos pasado por parte de la montaña. Kilimanjaro y vimos hermosas flores, vistas y criaturas. Durante algunas noches hablamos sobre el tiempo que pasamos juntos en África con cervezas calientes en un bar local. Y algunos de nosotros celebramos mi vigésimo segundo cumpleaños una noche a la luz de las velas.
Después del final de nuestras tres semanas en África, me fui a casa, tomé la decisión de no ir a la escuela de medicina, decidí que quería ser un sanador natural, pero no sabía de qué tipo. Todo lo que sabía era que Quería poder ayudar a alguien sin herramientas brillantes ni medicamentos, no quería depender de nada más que de mis conocimientos y de lo que Dios me dio, quería facilitar la salud y la vida a mi alrededor, por supuesto.
Decir que este viaje fue el viaje de mi vida sería quedarse corto. Ni siquiera conocía los efectos de este viaje en mí durante días, semanas, meses o incluso años en la carretera. En Tanzania, he sido testigo de la vida en su forma más pura. La vida pasa sin importar los detalles. No hay necesidad de artículos lujosos, herramientas brillantes o autos rápidos. Los bebés nacerán, la gente buscará y recolectará comida y los animales deambularán. Como estadounidenses, la mayoría de nosotros ha perdido el brillo de la vida. Lo que he aprendido en África es que la vida sabe instintivamente qué hacer, seguir adelante, y nada ha dado más forma a mi carrera como médico que ese pensamiento.