Hace unas semanas, cuando los Juegos Olímpicos estaban en la portada, escribí un artículo comparando a dos grandes atletas olímpicos: Usain Bolt y Michael Phelps, ambos habían ganado varias medallas en varias disciplinas (ligeramente) diferentes. Yo que debería mirar otro evento para determinar el mejor atleta olímpico de la historia.
Este evento es el decatlón. Aquí, un atleta debe competir en tres eventos de carrera diferentes, tres eventos de lanzamiento diferentes, tres eventos de salto diferentes y un evento combinado de carrera y salto. Cada evento en estas categorías es muy diferente de los demás. Para sobresalir en el decatlón, un atleta debe ser muy logrado en todos los sentidos.
- Los rendimientos de los decatletas en cada evento individual nunca son tan impresionantes como los que se especializan en cada evento.
- Sin embargo.
- Los estándares siguen siendo bastante altos; lo suficientemente alto como para que el ganador del decatlón sea generalmente citado como el mejor atleta polivalente en cada Juegos Olímpicos.
- Es aún más difícil ganar el oro en el decatlón en dos Juegos Olímpicos.
- Esto se hizo solo tres veces.
- Mientras que los metales de natación y sprint ganado por Bolt y Phelps se llevó a cabo en tres y cuatro Olimpiadas.
Todo esto plantea la pregunta de cuál es el mayor logro: marcar un récord en un solo evento especializado, o ser muy competente (pero no el mejor) en muchos eventos. Es difícil responder a esta pregunta, no solo por las diferentes capacidades físicas. , pero también por los prejuicios de quien acepta la pregunta.
El meollo de la cuestión está entre generalistas y especialistas. Este debate no se limita a los esfuerzos deportivos, por supuesto; es objeto de un debate interminable en los negocios y la academia, entre otros. Hable con el jefe de cualquier departamento de recursos humanos y dígale que si los especialistas pueden obtener un salario alto si se necesitan sus talentos, a menudo tienen tiempos de inactividad donde el trabajo es difícil Por el contrario, es posible que el médico general no pueda ganar el mismo salario que el especialista, pero es más flexible en cuanto a dónde puede trabajar y , por lo tanto, es menos probable que tenga períodos de desempleo. Es el antiguo compromiso entre riesgo y recompensa. La especialización puede ofrecer grandes recompensas, pero los médicos generales generalmente enfrentan riesgos menores.
Una de las ventajas de ser generalista es el placer y la satisfacción de poder participar en una amplia variedad de actividades, cada una con un grado razonable de competencia; la desventaja es que cuando los niveles de habilidad no están muy desarrollados en una determinada actividad, la El individuo se ve privado de experiencias de vanguardia que solo pueden provenir de la demostración de excelencia.
Incluso Ashton Eaton, el mejor médico general del mundo, no pudo competir con un especialista de clase mundial en un solo evento. [Crédito de la foto: Filip Bossuyt CC BY 2. 0]
Los especialistas se dedican a la excelencia en un solo deporte, o al menos en una gama limitada de actividades similares. El joven atleta de piscina o pista con aspiraciones olímpicas debe comprometerse a entrenar casi a tiempo completo. , golf o fútbol. Hay muy poco tiempo para cualquier actividad extracurricular, y eso pondría a nuestro atleta de élite en riesgo de sufrir lesiones innecesarias para comenzar.
Pero lo que el especialista pierde en magnitud lo gana en profundidad, tiene el orgullo y la satisfacción de poder realizar una actividad o un número reducido de actividades a un nivel muy superior al de casi cualquier otra persona. diferentes actividades, pero ese es el precio del éxito olímpico.
El tipo de satisfacción que buscamos con el deporte depende en gran medida de los valores inherentes que tienen antes del inicio del entrenamiento. Algunos apuntan a las altas cumbres, mientras que otros prefieren la vida en el amplio valle. Ninguno es superior al otro; ambos son valiosos.
Esta lección me fue informada recientemente mientras veía un partido de fútbol en la televisión, alguien sentado a mi derecha sintió que ‘estos jugadores de fútbol son los verdaderos atletas’, insinuando que aquellos que practican otro deporte simplemente no coinciden. mencionó que estos jugadores de fútbol morirían si los golpearan en un partido de fútbol. Al hablar con ambos, no es sorprendente que el primero sea un fanático del fútbol y el segundo un fanático del fútbol. Les pregunté: «¿Cómo es que estamos un verdadero atleta?» porque golpea fuerte y el otro es un verdadero atleta?porque puede jugar duro durante 90 minutos mientras golpea con gran precisión?Son sus prejuicios los que determinan a un verdadero atleta, no un verdadero conjunto de criterios objetivos. Que les haya gustado un deporte determinado no significa que sean superiores a todos los demás.
Cada deporte está dirigido a un tipo de cuerpo, sistema nervioso y estado mental diferentes, que a su vez requieren un conjunto diferente de habilidades físicas (y mentales) para tener éxito. ¿Por qué la gente no puede simplemente apreciar el hecho de que el cuerpo humano es capaz de tal variedad de habilidades y estándares de desempeño, y dejarlo así?
Ninguno de mis amigos pareció apreciar el hecho de que, seas un futbolista o un futbolista, ninguno de estos atletas sea el baterista del mundo, ni siquiera en términos de las habilidades que utilizan en su juego. El futbolista corre 90 minutos seguidos. , pero incluso el mejor de ellos no podría quedarse con un maratonista de clase mundial. El liniero de fútbol es realmente grande y fuerte. Las pesas que pueden levantar son muy impresionantes, no solo para el lego, sino incluso para nosotros acostumbrados al gimnasio. A la larga, sin embargo, a pesar de lo fuertes que son, no podrían alcanzar el nivel de un levantador de pesas de élite.
Ahora hagamos un poco de ingeniería inversa. Digamos que tenemos un levantador de pesas y un maratonista, los cuales compiten por medallas olímpicas. Ambos se especializan en un campo muy estrecho; Mucho más pequeño que nuestros atletas de deportes de equipo. Ninguno es mejor que el otro en un sentido moral global. Ninguno sería muy bueno en el otro deporte, ni como futbolistas de élite o futbolistas, porque no sabrían nada del juego. ¿No aprender a apreciar las habilidades de todos y luego animarlos a todos?
Nadie puede resolver este debate a satisfacción de todos. No intentaré elegir quién fue el mejor. En lugar de eso, voy a desentrañar el debate, en parte será quién es el mejor atleta olímpico, el mayor competidor que los Juegos hayan visto jamás, y la otra parte será quién es el mejor atleta polivalente de la historia olímpica. los dos podrían agruparse en una sola pregunta, decidí que no.
Para la primera parte, me ceñiré a mi elección inicial de Usain Bolt, ya que nada ha cambiado en los últimos tres meses, es el mejor intérprete, basado en las acciones y la longevidad de un especialista en deportes.
Para la segunda parte, el deporte elegido es bastante fácil, el decatlón tiene una amplia gama de eventos, y para ganar el decatlón hay que ser bastante competente en todos ellos, no hay duda de que la excelencia en diez eventos muestra mejor la médico general.
Elegir al mejor decatlonista es más difícil. Solo tres decalletes han ganado dos medallas de oro y ninguno ha ganado más. Bob Mathias fue el primero en hacerlo en 1948 y 1952. Daly Thompson finalmente replicó eso en 1980 y 1984. Después de otra larga espera, Ashton Eaton logró su doblete en 2012 y 2016.
Hay pocas opciones entre estos tres hombres. Entre la escasez de múltiples campeones en el deporte y el hecho de que no soy un experto en el decatlón, no soy capaz de elegir al mejor generalista olímpico de todos los tiempos. Puede ser una laguna. pero prefiero pensar que debe prevalecer el significado y el carisma de la competencia de decatlón en sí, es muy difícil ganar una vez y es raro hacerlo dos veces, nadie puede correr el evento lo suficiente para ganar la inmortalidad. esta. Por esta razón, me complace reconocer a cada campeón olímpico de decatlón como el mejor generalista atlético del planeta para el próximo cuadrienio, y dejarlo así.
Los especialistas no son mejores que los generalistas, y el bever tiene la misma verdad.