Es tan posible que una persona delgada tenga diabetes como que muchas personas obesas estén sorprendentemente sanas.
Entre los pacientes sometidos a cirugía de bypass gástrico en Singapur, los niveles de ceramida (moléculas de lípidos cerosos que se encuentran en las membranas celulares) predijeron mejor la diabetes que la obesidad. Aunque todos los pacientes eran obesos, los que no tenían diabetes tipo 2 tenían menos ceramida en el tejido adiposo que los diagnosticado con la enfermedad.
- Esto llevó a un nuevo estudio [1] realizado por científicos de la Facultad de Salud de la Universidad de Utah.
- Que concluye que la acumulación de estas ceramidas.
- Una clase tóxica de metabolitos lipídicos.
- Puede hacer que las personas sean más propensas a la diabetes tipo 2.
Hasta ahora, los científicos no sabían cómo las ceramidas dañaban el cuerpo; sin embargo, los investigadores encontraron que la acumulación de ceramidas impide el funcionamiento normal del tejido adiposo (adiposo) en ratones.
«Las ceramidas tienen un impacto en la forma en que el cuerpo administra los nutrientes», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Scott Summers. «Alteran la forma en que el cuerpo reacciona a la insulina y también cómo quema calorías».
Comer en exceso puede llevar a una producción excesiva de ácidos grasos. Los ácidos grasos pueden almacenarse en el cuerpo como triglicéridos o quemarse para producir energía. Sin embargo, en algunas personas, pueden convertirse en ceramidas. » Es como un punto de inflexión», dijo Summers.
En esta etapa, cuando las ceramidas se acumulan, el tejido adiposo deja de funcionar correctamente y la grasa se propaga al sistema vascular o al corazón y daña otros tejidos periféricos.
El proyecto de tres años descubrió que la adición de ceramidas en exceso a las células grasas humanas, o ratones, les impedía responder a la insulina y desarrollaba problemas con su capacidad para quemar calorías. Los ratones también eran más susceptibles a la diabetes y la enfermedad del hígado graso.
Por el contrario, también encontraron que los ratones con menos ceramidas en el tejido adiposo estaban protegidos de la resistencia a la insulina, un primer signo de diabetes. Utilizando ingeniería genética, los investigadores eliminaron el gen que convierte las grasas saturadas en ceramidas.
Los resultados indican que los niveles altos de ceramidas pueden aumentar el riesgo de diabetes, pero los niveles bajos pueden proteger contra la enfermedad.
«Esto sugiere que algunas personas delgadas desarrollarán diabetes o hígado graso si algo como la genética desencadena una acumulación de ceramida», dijo Bhagirath Chaurasia, Ph. D. , profesor asistente en la Universidad de Utah y autor principal del estudio.
Como resultado de esta nueva investigación, los científicos ahora están buscando mutaciones genéticas que lleven a las personas a una predisposición a la acumulación de ceramidas, al desarrollo de obesidad y diabetes tipo 2.
Summers señala que algunos países asiáticos tienen una tasa más alta de diabetes que Estados Unidos, aunque la tasa de obesidad es relativamente baja. «Algunas personas simplemente no están hechas para tratar las grasas dietéticas», dice Summers. «No es solo la cantidad comer, porque algunas personas pueden comer mucho y simplemente almacenan toda la grasa de manera eficiente y se mantienen saludables.
El tejido adiposo existe en tres tipos y el tejido adiposo blanco se considera el tipo «malo» porque almacena principalmente grasa. El tejido adiposo marrón quema grasa para generar calor y el tejido adiposo beige es una variedad de grasa blanca que puede volverse marrón cuando el cuerpo lo necesita. para producir calor o crear energía.
Con base en su investigación, los científicos proponen que a medida que se acumulan las ceramidas, el tejido pierde las características de la grasa parda y se vuelve más blanco, lo que desencadena una secuencia de eventos que pueden conducir a la enfermedad.
Summers había publicado anteriormente una investigación en 2007 que mostraba que la inhibición de la síntesis de ceramidas en roedores previene el desarrollo de la enfermedad del hígado graso y la diabetes. Actualmente está desarrollando medicamentos para abordar este problema.
«Al bloquear la producción de ceramidas, es posible que podamos prevenir el desarrollo de diabetes tipo 2 u otras afecciones metabólicas, al menos en algunas personas», dijo Chaurasia.
Saber qué tan problemática es la acumulación de ceramidas dentro del tejido adiposo ayudará a los investigadores a centrarse en este problema específico.
REFERENCIAS
1. Chaurasia, Bhagirath, Vincent Andre Kaddai, Graeme Iain Lancaster, Darren C. Henstridge, Sandhya Sriram, Dwight Lark Anolin Galam, Venkatesh Gopalan, et al. 0 (3 de noviembre de 2016).