En mi última columna, hablé sobre el poder creciente de algunas industrias ubicuas que buscan lucrar haciendo crecer una nación y controlando sus hábitos. Como los traficantes de drogas a la vuelta de la esquina, su deseo es aferrarse a sus productos destructivos, asegurando así una constante y cliente confiable que consume una cantidad ilógicamente excesiva. Hoy nos centraremos en el primero de ellos: la industria de las comidas preparadas.
El origen de nuestra manipulación por parte de la industria alimentaria es un cambio en nuestro sistema de valores colectivos que ha priorizado la comodidad, la conveniencia, la emoción y la percepción de equidad en la salud, la disciplina, la honestidad y la cultura intencional de realización humana. No es culpa de individuos, sino una campaña cuidadosamente calculada para la cual nuestra cultura no estaba preparada. Fue la incapacidad de nuestras instituciones clave para comunicar direcciones claras y pararse como los líderes deberían.
- Las consecuencias ya son desastrosas y muestran todos los signos de empeorar.
- Como expliqué la última vez.
- La obesidad se ha más que triplicado desde 1970 y para 2030.
- Más del 44% de la población adulta será clasificada como obesa.
- Viven vidas más cortas que sus padres y tienen mala salud durante todo el viaje.
- Por lo que los costos de atención médica se volverán insostenibles.
Más que simples dolencias físicas, nuestras elecciones de alimentos conducen a largas espirales de depresión, baja autoconfianza y letargo constante y brumoso. Hable con las personas que finalmente han perdido peso. Te dirán cuánto los controló; cómo temían volar o el transporte público, sintiéndose como si no pudieran evitar invadir el espacio de las personas. Te dirán cómo temían el clima cálido o lo incómodos que se sentían todo el tiempo.
Esta epidemia no fue un accidente. Se requirió una gran inversión de tiempo, dinero y recursos de la industria alimentaria. Hemos sido cómplices, perpetuando el ciclo de adición en nosotros y nuestros hijos.
Para revertir nuestro rumbo actual, la salud debe convertirse en un diálogo comunitario, nuestro sistema educativo debe convertirse en la autoridad en las prácticas de desarrollo humano, advertirnos de los escollos y centrarse en las mejores prácticas.
«Es posible que nos estemos acercando a un momento en que el azúcar es responsable de más muertes prematuras en Estados Unidos que fumar.
Si bien los brillantes componentes culturales y de marketing aumentan nuestra dependencia, la dependencia de los productos químicos es parte del modelo de la industria alimentaria. Los alimentos extremadamente dulces o grasos proporcionan una respuesta de recompensa similar al cerebro a la de la cocaína, el juego o la tecnología moderna. Un estudio en animales incluso mostró que un El abrumador 94% de las ratas eligió el azúcar refinado en lugar de la cocaína. La combinación de estrategia corporativa, adoctrinamiento cultural e ingeniería química crea hábitos arraigados que son más difíciles de romper que prácticamente cualquier otra adicción estigmatizada.
Los refrescos diarios son quizás el hábito más común de mala salud. En Coca-Cola, el líder de la industria, los ejecutivos se refieren a ellos como «grandes usuarios» en lugar de «consumidores». Los usuarios promedio de Coca-Cola no son del tipo de latas individuales. Como Michael Moss explica en su Pulitzer Prize Salt Sugar Fat, se inclinan por la botella de 20 oz con 15 cucharaditas de azúcar; botellas de un litro con 26 cucharaditas; y el Double Gulp de 64 oz que venden las tiendas 7-Eleven, con 44 cucharaditas de azúcar.
En un estudio de 1987 sobre los efectos de las bebidas gaseosas, los participantes recibieron 40 onzas de refresco por día durante tres semanas, y al final, el aumento de peso promedio fue de casi un año y medio. libras en camino a 26 libras en un año. El ex ejecutivo de Coca-Cola, Jeffrey Dunn, lo dice claramente: «Puede observar las tasas de obesidad y puede ver el consumo per cápita de refrescos azucarados y superponerlos en un mapa , y le prometo: Están correlacionados con aproximadamente el 99,99%.
Para entender la nutrición, tenemos que remontarnos a la prehistoria. Como sostiene Noah Harari en su libro Sapiens, contrariamente a la creencia popular, la humanidad era más saludable antes de la revolución agrícola que lanzó el crecimiento de las civilizaciones. La agricultura ha creado demasiada dependencia de muy pocos cultivos. y el ganado. Nuestros cuerpos han sido diseñados para prosperar gracias a los alimentos disponibles en la naturaleza. Funcionan mejor con alimentos integrales, no con proyectos de ingeniería química preenvasados. Si bien los conservadores son maravillosos para las personas hambrientas que necesitan cualquier medio de vida que puedan obtener, La gran mayoría de los estadounidenses haría bien en mantenerse alejados.
Estas declaraciones pueden parecer simples u obvias, pero son extrañas o extremas para la gran mayoría de los estadounidenses. Nuestra dependencia social de los alimentos altamente procesados está tan arraigada que la mayoría de los estadounidenses apenas pueden concebir un almuerzo sin papas fritas y refrescos, o un día sin conducir. Creen que comer sano significa tener una barra de granola con azúcar, yogur aromatizado, patatas fritas horneadas o pasta con salsa de espagueti como Prego, que contiene dos cucharadas soperas llenas de azúcar añadida. Están completamente a merced de los manipuladores de alimentos: gigantes empresas como General Mills, Kraft, Coca-Cola, Kellogg, Frito-Lay, Nestlé, Nabisco y Cargill.
Moss’s Salt Sugar Fat cuenta la historia de una industria que es muy consciente de las consecuencias de sus productos, pero trabaja intencionalmente para crear esta dependencia. En 1999, los líderes de las mayores empresas de alimentos se reunieron en la sede de Pillsbury para discutir la creciente crisis de salud y Algunos argumentaron que la gente les exigiría aceptar sus responsabilidades y cambiar sus productos. Luego, el director ejecutivo de General Mills, Stephen Sanger, se hizo cargo de la sala y emitió una directiva clara para mantener el rumbo. fracasan en su dieta y vuelven a la sal, el azúcar y la grasa todopoderosos. Sus deseos, reforzados por campañas publicitarias omnipresentes y normas sociales, reinarían el día.
Los fabricantes de alimentos han intensificado su ciencia para soltar el gancho y aumentar sus ganancias. El azúcar mejora los resultados de dos maneras: no solo es lo suficientemente adictivo como para estimular el consumo excesivo perpetuo, sino que también es un sustituto barato de ingredientes más caros. Según Moss, «algunas de las empresas más grandes están utilizando escáneres cerebrales para estudiar cómo respondemos neurológicamente a ciertos alimentos, especialmente al azúcar». Y no se detienen ahí. Nestlé, por ejemplo, descubrió cómo diseñar el helado de Dreyer (también vendido como Edy?S) para que las gotas de grasa se distribuyan de manera más eficiente, lo que incita al cuerpo a percibir una grasa aún mayor y más recompensa. sabroso.
El objetivo es el cliente de por vida, así que cuando se trata de adicción, cuanto antes mejor, lo vemos en las casitas y juguetes de Happy Meal en McDonalds, en la estratagema de Coca-Cola para ser sinónimo de todos los hitos, y la mayoría obviamente en los anuncios de cereales. Cada cereal está equipado con un Tony the Tiger, o un Count Chocula, o incluso un conejo idiota que no entiende que Trix es para niños.
Frosted Mini-Wheats tuvo la audacia de anunciar que un estudio clínico mostró que los niños que desayunaron abundantemente con cereal Frosted Mini-Wheats mejoraron su atención en casi un 20%. Por supuesto, esta afirmación ha sido refutada, porque el alto contenido de azúcar en realidad perturba la atención, pero la mentira ya había ganado terreno. El estudio de mercado de Kellogg indicó que el 51% de los adultos encuestados pensaba que esta afirmación era cierta, y que solo era cierta para los minitrigos helados.
Para ser claros, el público tiene una responsabilidad en este sentido, hemos decidido como empresa comprar lo que se nos vende, hemos adoptado la narrativa de que no es una infancia sin Pop Tarts en el desayuno, postre en cada comida, dulces. como recompensa por los comportamientos más simples y los dulces para acompañar cada evento deportivo. Igualamos la infancia con los dulces constantes y rechazamos las advertencias como puntos de vista extremos de los ‘monstruos de la salud’. las devastadoras consecuencias de estas normas culturales.
No siempre hemos establecido y aceptado que la mayor parte de la dieta de nuestro país consiste en alimentos listos para consumir sin nutrientes. Hubo un tiempo en que las escuelas y los padres nunca aceptaron el día de un niño alimentado por bombas de azúcar, comida rápida y un transportador interminable de comida procesada, envasada e instantánea.
Antes de Betty Crocker, estaba Betty Dickson. A diferencia de la Sra. Crocker, Dickson era una persona real con maravillosas intenciones. Al crecer en una granja en Carolina del Sur, creía en las comidas locales y caseras. Después de graduarse de la universidad, comenzó a enseñar. economía doméstica y rápidamente se convirtió en el modelo nacional de esta clase, diseñada para preparar a los estudiantes para la vida cotidiana.
La Sra. Dickson enseñó a los estudiantes a hacer listas de la compra, presupuestar y comprar para obtener ingredientes de la más alta calidad a los precios más bajos, y lo más importante es que les enseñó a preparar comidas nutritivas y lo esencial que era esto para la fortaleza de una familia y una nación. Cocinar se consideraba una habilidad básica. En ese momento, la Asociación de Economía Doméstica jugó un papel decisivo en el activismo del consumidor. Lucharon contra el aumento de las comidas preparadas y presionaron a Washington para obtener «comidas preparadas nutritivas y económicas en el hogar y en la escuela».
A mediados de la década de 1950, sin embargo, los gigantes de la alimentación estaban haciendo avances y sabían que la educación era su ganso de oro. Infiltrarse en las escuelas fue una oportunidad para afianzar una nueva generación con hábitos alimenticios aceptables y una adicción a la sal, el azúcar y las grasas hábilmente dosificadas para alcanzar el punto de felicidad de todos los niños. Se han realizado estudios en profundidad para cada nuevo alimento listo para comer en Para encontrar esta gama perfecta de sabores tentadores, que sin duda crearán un placer y una dependencia óptimos. A través de las escuelas, podrían reorientar los hábitos de una nación. Pero, ¿cómo podemos superar la fuerza de los padres preocupados y sus aliados en la Asociación de Economía Doméstica?
Primero, General Foods contrató un arsenal de sus propios profesores de economía doméstica que, aunque no estaban empleados en las escuelas, se instalaron en todas partes para abogar por la emancipación de la tiranía de la preparación que ofrecen los platos preparados. Estas hermosas jóvenes han organizado concursos de cocina y clases de cocina. para competir con los de las escuelas. Luego, General Mills creó a Betty Crocker para ser la líder espiritual de un nuevo paradigma alimentario. Betty, que solo tenía un nombre, se anunciaba constantemente, respondía al correo de los fans y predicaba constantemente los valores de la cocina práctica: calentar y servir!»
Sin embargo, las escuelas tienen el poder de dar forma a la mayoría de los estándares de salud. La industria alimentaria ha tenido que adaptarse a los hábitos diarios de las escuelas y reorientar la misión de la economía nacional. Este último paso, y el más tortuoso, fue una campaña para ganarse el corazón de una nueva generación de profesores de economía doméstica. Solo en 1957, General Foods donó más de $ 288,250 a un programa de subvenciones y becas para futuros profesores de economía doméstica. Como referencia, la matrícula en Penn, una escuela de la Ivy League, costó 000. 000 en 1957.
Con estos maestros endeudados con los gigantes, finalmente se ha escuchado el poder abrumador de esta máquina publicitaria. En los años siguientes, la economía doméstica cambió radicalmente su plan de estudios de habilidades de enseñanza para un hogar saludable y estructurado a un programa puramente motivado por el consumidor. se ha convertido en un curso de adoctrinamiento para un nuevo conjunto de expectativas y valores guiados por la conveniencia y el consumismo.
Estos fueron los primeros saludos de la campaña de marketing que ayudó a crear nuestra actual epidemia de salud. Al tomar dinero de estos negocios moralmente desocupados, las escuelas sellaron el destino de la nación. La institución encargada de liderar el desarrollo del país ahora formaba parte de la nómina de la industria de comidas preparadas.
Hoy en día, la infiltración de la educación de la industria alimentaria es completa. Nuestras escuelas dependen más que nunca de los ingresos de la sal, el azúcar y la grasa que los niños anhelan. Los cajeros automáticos se alinean en los pasillos, justo al lado de las mamás de la PTA que venden galletas. Los distritos negocian contratos con Cada banquete incluye un buffet de pasta y las reuniones de la FCA atraen a los estudiantes con la promesa de doughnuts. El mejor desempeño o el buen comportamiento son recompensados con pizzas, hay un pastel para el cumpleaños de cada estudiante y los clubes venden cajas de dulces docenas de veces al año. año para recaudar fondos.
Lo que encuentras en la cafetería no es mejor, el desayuno consiste en leche con chocolate, palitos de tostadas francesas con mucho almíbar o cereales bomba de azúcar individuales para servir, el almuerzo consiste en nachos, sándwiches de pollo con pan blanco, pizza cuadrada u otro elemento que se hubiera quedado completamente inaceptable hace 60 años. Sin un rastro de ironía, las escuelas llaman a sus cafeterías «servicios de nutrición» y se jactan de servir X cantidad de comidas nutritivas por año. Esta afirmación apacigua a las masas, pero niega lo que realmente está pasando.
Los deportes escolares, lejos de ser bastiones de hábitos saludables, son patrocinados por varias empresas de comida rápida, los autobuses se dirigen a los arcos dorados después de los juegos al aire libre, y se ofrece comida rápida para eventos de recaudación de fondos o cualquier ocasión que requiera que los estudiantes estén en la escuela durante horas inusuales Venden hamburguesas , papas fritas, perritos calientes y dulces en el concesionario en cada juego, e incluso hacen regalos de comida rápida en eventos deportivos.
Incluso el gobierno es cómplice. Los ayuntamientos y las comisiones de planificación aprueban la fortificación de un muro de comida rápida alrededor de cada escuela secundaria Los subsidios federales al maíz crean un entorno donde el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, la principal fuente de azúcar agregada, es incluso más barato, en lugar de brindar asistencia para abaratar la alimentación saludable y lo más probable es que el gobierno simplemente mantenga el statu quo.
La gente quiere perder peso. Quieren verse bien y sentirse bien consigo mismos. Quieren lograr este cambio de salud para su propia autoestima. La mala salud que resulta de los gigantes de la alimentación?El dominio de nuestra comida es un ancla que las pesa y evita La gente quiere estar sana, pero ha perdido la capacidad de resistir las presiones químicas, culturales y sociales diseñadas para mantenerlas dependientes y con mala salud.
Nuestro entorno actual sin valor y obsesionado con las ganancias ha creado un dominio absoluto para los gigantes de la alimentación sobre toda la educación. Por loco que parezca, incluso recurren a la industria del fitness (ver la conspiración de Coca-Cola para convencernos de que la falta de ejercicio es la única causa de nuestra epidemia de salud). El caramelo se ha convertido en una norma tal que la gente buena contribuye a la locura, pensando que es agradable.
La solución a nuestra crisis alimentaria está donde comenzó, la educación debe evaluar honestamente este entorno y comprometerse con su responsabilidad de convertirse en la autoridad en desarrollo humano, debe estar por encima de la percepción y aceptar que se enfrentará a muchos padres y estudiantes descontentos que no comprenden En el corazón de este objetivo debe haber integridad e independencia que nunca tomen el camino fácil o que nunca busquen dinero. El recurso más vital en la educación son los educadores inspirados y guiados por el conocimiento con la determinación de que los nuevos paneles de control y los atrios sofisticados representan un alto precio para la salud de una nación.